Rainey Williams’ Spielplatz waren die Strassen von Mott Haven,
wo er an zerflossenen Kerzen und Blumenkränzen vorbei rannte,
an Namen und Fotos von jungen schwarzen Gesichtern
deren Tod und Blut diese Plätze gesegnet hatten
Rainey’s Mutter sagte: „Rainey bleib an meiner Seite,
wo Du doch all mein Segen all mein Stolz bist
Es ist Deine Liebe, die meine Seele am Leben hält –
Ich möchte, dass Du von der Schule nach Hause kommst und drinnen bleibst“
Rainey hatte seine Arbeit zu tun und legte seine Bücher beiseite
Es gab einen Fernsehkanal, der jeden Tag einen Western zeigte
Lynette brachte ihm Bücher mit nach Hause von den schwarzen Cowboys in den Weiten Oklahomas,
und den Seminole(1) Scouts die die Stämme der großen Ebenen bekämpften

Der Sommer kam und die Tage wurden lang
Rainey hatte immer das Lächeln seiner Mutter, auf das er sich verlassen konnte
Entlang einer Strasse voll umher irrender Kugeln machte er seinen Weg
in die Wärme ihrer Arme am Ende eines jeden Tages

Wenn der Herbst kam, flutete der Regen die Häuser hier in Ezekiel’s Tal der ausgedörrten Knochen -
er fiel schwer und dunkel auf den Boden; er fiel ohne ein Geräusch
Lynette fing was mit einem Mann an, dessen Geschäft der Boulevard war
dessen Grinsen in einem Gesicht fixiert war, das nie außer Kontrolle geriet
Zwischen den Wasserrohren unter dem Küchenspülbecken hütete er seine Geheimnisse
Am Tag schlief er hinter zugezogenen Vorhängen in Lynette’s Schlafzimmer

Dann ging sie in den Tagen verloren -
das Lächeln, auf das Rainey so angewiesen war, dämmerte davon
Die Arme, die ihn gehalten hatten, waren nicht länger sein zu Hause
Er lag in der Nacht, seinen Kopf an ihre Brust gedrückt
und lauschte dem Geist in ihre Gebeinen

In der Küche schob Rainey seine Hand zwischen die Wasserrohre
Aus einer braunen Tüte zog er fünf Hundert-Dollar-Scheine
und steckte sie in seine Manteltasche
Er stand im Dunkeln am Bett seiner Mutter, strich ihr über’s Haar und küsste ihre Augen

In der Morgendämmerung ging Rainey entlang steiniger Strassen zum Bahnhof
durch Pennsylvania und Ohio trieb es seinen Zug dahin
durch die Kleinstädte von Indiana kroch der große Zug
als er seinen Kopf zurück in den Sitz legte und einschlief
Er erwachte und die Städte wichen schlammig-grünen Feldern
Korn und Baumwolle und ein endloses Nichts dazwischen
Über die zerfurchten Hügel von Oklahoma glitt die rote Sonne und war verschwunden
Der Mond stieg auf und entblößte die Erde bis auf die Knochen

(1) Seminole = Indianer-Stamm, der früher auf einem Territorium lebte, das heute zum Bundesstaat Florida gehört